Compagnie aeree europee in difficoltà

L'anno 2012 promette di essere micidiale per le compagnie aeree europee. Una settimana dopo il crollo della spagnola Spanair, la compagnia aerea nazionale ungherese, Malev, ha smesso a sua volta venerdì di volare, dopo sessantasei anni di esistenza. L'accumulo di perdite, i prezzi del carburante alle stelle e le dimensioni insufficienti per stare nel mercato hanno reso difficile la vita alle piccole compagnie aeree. La Malev, che impiega 2.600 persone e rappresenta il 40% del traffico dall'aeroporto internazionale di Budapest, è stata costretta a cessare l'attività per mancanza di liquidità. La Malev, società pubblica si è trovata sull'orlo del baratro, quando la Commissione europea ha stabilito, un mese fa, che avrebbe dovuto restituire allo Stato ungherese € 126 milioni ricevuti dal 2007 al 2011 come sovvenzioni di stato, un importo ritenuto illegale da Bruxelles. Un rimborso impossibile per la piccola impresa che, per il solo anno 2010, ha registrato un disavanzo di 85 milioni di €. L'elenco delle aziende nazionali in difficoltà cresce in Europa. I proprietari sono stati tentati di disfarsene. Alcuni, come TAP LOT portoghese o la scandinava SAS, sono sulla strada della privatizzazione. La LOT, che ha registrato una perdita di 262 milioni dollari nel 2011, ha suscitato l'attenzione della Turkish Airlines. Altri rumor di mercato citano l'interesse della Qatar Airways e soprattutto della IAG (British Airways Iberia) come potenziale acquirente di TAP. "Queste piccole imprese nazionali hanno un modello che ha permesso loro di sopravvivere per decenni, dice Bruno Goutard, Sector Advisor Euler Hermes. Ma oggi sono troppo piccole sul mercato internazionale a cospetto dei tre grandi gruppi europei, Air France KLM, Lufthansa e IAG, e, sul mercato interno, si trovano in competizione con low-cost. "Inoltre, poche ore dopo l'annuncio della cessazione di attività della Malev Hungarian, Ryanair ha annunciato di voler basare quattro aeromobili a Budapest per far volare due milioni di passeggeri ad iniziare dal 30 aprile con nuove linee oltre le cinque annunciate il mese scorso. "Per molti anni, queste piccole aziende hanno accumulato perdite che sono andate a carico del debito pubblico. L'alto prezzo del carburante nel 2011 non ha fatto che aggravare la situazione. Le previsioni della Air Transport Association (Iata) non sono francamente rassicurante: se l'Europa continua ad affondare nella crisi, l'industria aerea globale potrebbe perdere 7 miliardi di € con un margine operativo superiore del solo 0,6% di quest'anno.Queste difficoltà spingono verso una nuova ondata di consolidamento nei cieli europei. "L'Europa non ha vissuto un periodo di consolidamento forte come quello che è successo negli Stati Uniti", ha detto l'assessore Euler Hermes. La domanda è: chi effettuerà tali operazioni? Le grandi imprese europee gestiscono attualmente le proprie difficoltà. Air France-KLM deve raggiungere 2,5 miliardi di euro di risparmi entro la fine del 2014, Lufthansa ha annunciato risparmi per € 1,2 miliardi. Altri ne trarranno vantaggio. Le imprese europee "saranno l'epicentro della crisi economica globale" nel 2012, secondo Euler-Hermes. Strette tra una domanda debole, pressione sui prezzi e le conseguenze dell'entrata in vigore delle quote europee per le emissioni di CO2, le major cadranno in rosso. "Ci aspettiamo una significativa ristrutturazione che sicuramente andrà oltre quanto è già stato annunciato da Air France e Lufthansa ", ha detto Bruno Goutard.